都是鸡蛋惹的祸--动脉硬化的元凶
2007-8-20 9:47:21 点击数:次
吴海涛
这个世界上哪种动物曾伤人最多，而且还在继续伤人？是老虎？毒蛇？还是狼？其实这些答案都不对。答案是人类自己饲养的母鸡!或许很多人会感到很荒唐和难以理解，怎么可能是性情温和的母鸡呢？其实，我们忽略了鸡蛋的力量，鸡蛋的蛋黄中含有比肉类高出十余倍的胆固醇，使很多人死于冠状动脉、脑动脉或肾动脉的硬化。
动脉硬化是一种包括很多原因不同、病变不同、预后不同的动脉病变，最常见的有三种，即动脉粥样硬化、动脉中层钙化和小动脉硬化。动脉粥样硬化是其中最常见而且最重要的一种，主要发生在大、中型动脉，其中冠状动脉和脑动脉发生最多，肢体各动脉、肾动脉和肠系膜动脉次之，而肺循环动脉极少发生，是严重危害人类健康的一种疾病。
人类早在古埃及的木乃伊上就发现了最早的动脉粥样硬化证据。但直到19世纪以前，医学上并不知道动脉粥样硬化的真正原因，当时病理学家维周才提出了动脉本身代谢异常的观点，后来他还提出血块凝集在动脉壁上是造成动脉粥样硬化的原因。进入20世纪早期，研究发现胆固醇才是造成动脉粥样硬化的元凶，硬化的动脉管壁上有着比正常动脉高出6～20倍的胆固醇。
而真正把目标锁定在人们未警觉的鸡蛋上的是苏联的安尼契诃夫。提到安尼契诃夫，或许很少有人知道他，事实上他是斯大林的好朋友，一生中除了热衷于政治就全身心投入到胆固醇的研究之中。1923年，他发现并证实了蛋黄中的胆固醇能直接引起被喂食的兔子发生动脉粥样硬化，这项研究结论立刻成为医学史上一个重大的发现，不久前还被美国斯坦福大学评为医学史上十大革命性成就之一。
胆固醇的好坏
胆固醇主要存在于动物性食物中，尤其是动物的内脏和脑中最高，而鱼类和奶类中的含量较低。人体内胆固醇的来源主要有两个，一部分是内源性的，即由肝脏合成，这部分约占总胆固醇的70%；另一部分是外源性的，即来自于食物中的胆固醇，大约占30%。
血液中的低密度脂蛋白（LDP）和高密度脂蛋白（HDP）是运输胆固醇的工具。LDP负责将胆固醇从肝脏经血管运送到全身各组织，LDP和胆固醇结合形成的低密度脂蛋白胆固醇，增加血液中胆固醇的水平，是导致动脉粥样硬化的重要因素，它的水平越高，动脉粥样硬化的可能性越大，常被称为“坏”胆固醇。另一方面，HDP和胆固醇结合形成高密度脂蛋白胆固醇，负责将胆固醇运送到肝脏，降低血液中胆固醇的水平，将胆固醇从组织转移到肝脏中去，具有防治动脉粥样硬化的作用，也称为“好”胆固醇。
HDL就好比城市中的清洁工，城市中有垃圾，人体内一样也有垃圾，血液中多余的胆固醇和甘油三酯等物质就是人体血液中的垃圾。这些血液垃圾日积月累堆积在血管中，占用血管空间，沉积在血管壁上，会造成管腔的狭窄，甚至阻塞管腔。而HDL就是清运这些血液垃圾的清洁工，其重要性非同小可，所以HDL是人体内直接的“血管清道夫”。正是由于揭示了高密度脂蛋白对机体生理的重要性并阐述了脂蛋白代谢的机理，美国的米切尔.布朗和约瑟夫.戈德斯坦恩两位博士获得了1985年的诺贝尔生理学或医学奖。如果血液中的“坏”胆固醇水平过高，可引发高脂血症，使得胆固醇逐渐沉积在动脉，血管内皮细胞逐渐泡沫化，形成泡沫细胞，使得它进一步在血管壁上沉积，逐渐形成了“斑块”，也就是我们常说的“动脉粥样硬化”。
时下，高胆固醇被越来越多的中老年人视为洪水猛兽，一提到高胆固醇，就认为它是冠心病、脑血管病、动脉粥样硬化的代名词，于是转而求“低”。 但血液中的胆固醇如果过低，对身体也会造成损害。美国杜克大学研究人员对69名18～27岁胆固醇含量极低的女性进行了研究。结果显示，当女性体内胆固醇每单位低于160毫克时，19%出现极度沮丧症状，21%出现极度焦虑症状。血液中胆固醇含量每单位少于160毫克的男性，杀人、自杀或遇上致命意外的风险比胆固醇含量高的人多达50%～80%。 |
